Kako si prvi put ušao u borilačke vještine?
Volio sam Jean-Claude Van Damme filmove kao dijete. Mora da sam gledao Kickboxer 100 puta! Iza toga sam počeo kickboxing freestylea na Enfield Kickboxing akademiji, gdje sam trenirao u zadnjih 11 godina. Na kraju sam osvojio srebrnu medalju na Svjetskom i Europskom prvenstvu u WAKO-u [World Association of Kickboxing Organizations]. Tada sam prije četiri godine počeo trenirati Muay Thai, a nekoliko godina nakon toga prešao sam u MMA, trenirao u Team Titanu.
Zašto ste se odlučili za promjenu sporta?
Osjećao sam se kao da sam se potrčao koliko sam mogao. To je smiješno, jer sam nekoć gledao [UCMMA prethodnika] Cage Rage događaja natrag u dan i mislim, "Koji su to glupi raditi?" i sad sam jedan od njih!
Koji je vaš MMA zapis?
Bio sam 3-0 kao amater, a sada sam 2-0 kao profesionalac.
Koja je najteža stvar u izradi tog prijelaza?
U početku je borba bila teška, a ja sam posve ignoriran. Mislio sam da mogu samo naučiti obraniti uklanjanje i natjerati ljude da me napadnu. Ali u zadnjih 18 mjeseci to sam stvarno prihvatio i bilo je nevjerojatno. Ja sam samo plavi pojas u jiu jitsu, ali učim toliko puno cijelo vrijeme. Moj udar je i dalje moj glavni alat, ali moje tehnike tla postaju i prilično zlobne.
Kako ste prilagodili svoje tehnike udaranja za kickboxing za MMA?
Ja sam sklona pomiješati stvari i prebacivati se s tradicionalnog, bočnog kormilarnosti i redovitog stavka Muay Thai. Pomaže mi da riješim raspon mojih protivnika, i to stvarno zabrljati sa svojim ritmom.
Što podrazumijeva vaš tjedni trening?
Proučavam honorarnu diplomu za sportsku znanost - radim to puno radno vrijeme, ali sam se prebacio na honorarno radno mjesto kako bih se usredotočio na moju karijeru u MMA-u - stoga moram prilagoditi trening. Općenito treniraju četiri sata dnevno, dva ujutro i dva uvečer, šest dana u tjednu. Cijelo sam vrijeme slobodno proučavam i snimati snimke borbe, što je jedan od najboljih načina naučavanja, pogotovo ako gledate dečke koje želite oponašati. Volim učiti MMA borce koji su došli iz kickboxing pozadina kao Stephen Thompson, Michael Page i Edson Barboza.
Borite se s Maksym Matus, sadašnjim prvakom, za UCMMA lagani naslov. Koje prijetnje predstavlja za vas?
Natjecao se na nacionalnoj razini kao hrvač u Ukrajini pa će me pokušati skinuti i ležati na vrhu, ali neću dopustiti da se to dogodi. Ja ću ga udariti sa svim vrstama štrajkova, a ako me on odvede, mogu mu staviti probleme s leđa - i brzo se trčim. Predviđam pobjedu preko knockouta u drugom krugu.
