"Gledate oko 160 funti mjesečno za nisku dozu", čita se poruka na mom telefonu. "Proizvedeno je u Velikoj Britaniji i skloni se skuplji od kineskih ili istočnoeuropskih stvari, što nije tako dobro."
Nisam mogao vjerovati da je to tako lako. Sve što je trebalo bilo je nekoliko telefonskih poziva i nekoliko tekstova prije nego što mi se ponudi ljudski hormon rasta na crnom tržištu. Imao sam složenije putovanje u Sainsbury's.
Ljudski hormon rasta (hGH) prirodno dolazi u tijelu i doprinosi popravljanju i regeneraciji kostiju, mišića, tetiva i ligamenta. Povremeno se propisuje za liječenje poremećaja rasta kod djece i nedostatka hormona kod odraslih osoba. Oh, i njegova neprekidna ilegalna uporaba sportaša za povećanje oporavka i performansi dovela je Svjetsku agenciju za borbu protiv dopinga (Wada) da udvostruči moguću duljinu zabrane sportašu koji je proglašen krivim za uzimanje.
To je dio u kojem smo zainteresirani. Što točno to radi? I zašto su ga sportaši iskušali?
Pravi posao
Kad sam otišla potražiti HGH, zamislio sam da bih prodao neku kemikaliju koja se bacila u stražnji dio kombija. Sigurno sam mislio da će se prva stvar koju bi se novinar poput mene ponudio bio u obliku tableta ili krema (koji su daleko manje učinkoviti od injekcija hGH). Dakle, kad sam bio ponuđen Norditropin SimpleXx, lijek koji koristi NHS, bio sam malo iznenađen. Čini se da ljudi koji kupuju ove stvari znaju što žele. Ipak, prilično sam siguran da nemam pomanjkanje hormona i definitivno nisam dijete s poremećajem rasta, pa zašto bih to uzela na prvom mjestu?
"Preporučujem nekome tko je stariji od 30 godina, koji se aktivno trenirao u bilo kojem sportu da bi ga otišao", kaže Jack, 39-godišnji osobni trener i instruktor brazilske jiu jitsu koji koristi hormon rasta bez recepta od Siječnja 2013. Otvoren je zbog upotrebe hGH ljudima oko sebe i ne odgovara stereotipu steroidno-majmuna koje često ljudi zamišljaju kad čuju nekoga tko koristi igle. "Koristim relativno nisku dozu, između dva i tri [Međunarodne jedinice, svaka ekvivalentna otprilike 0,33 mg] dnevno. Neki ljudi ne idu na to ili se ne osjećaju dobro, ali ja sam vrlo, vrlo dobar hormon za rast."
Koljeno se smeta
Jack je upućen ortopedskom kirurgu, ali nikada nije zakazao operaciju. "Ne bih si mogao priuštiti vrijeme od treninga jer mi je trening posao", kaže on. "Zato sam počeo istraživati hormon rasta i otkrio sam da, kao i neposredni učinci, poput gubitka masti, kada se koriste tijekom dugog vremenskog razdoblja, zapravo će uzrokovati da tijelo počne ponovno rastuću hrskavicu gdje je oštećen." U usporedbi sa stresom i dugim vremenima oporavka operacije lako je vidjeti žalbu hGH, iako je Jackova izjava u početku bila usredotočena na nešto jednostavnije. "Mislio sam da, ako ništa drugo, barem mi se trbuh može izgledati bolje", priznaje.
Šest mjeseci kasnije Jackovi koljena nisu se samo poboljšali, bili su bolji nego prije ozljeda. Prodan je.
Glandov kraj
Ali mogu li svi koji su spremni ubrizgati tu ilegalnu supstancu očekivati Jackove rezultate? Dr. Alan Sweeney, stručnjak za sport i vježbu medicine, kaže: "To je jedan od osam hormona koji dolaze iz srčanog mišića veličine u podnožju mozga, nazvanog hipofiza. Od svih osam, hGH je nedvojbeno najmanje dobro razumljiva u smislu onoga što čini našoj fiziologiji."
Međutim, pokazatelji njegove svrhe i učinaka pokazali su se istraživanjem. "Čini se da je u interakciji s jetrom, govoreći mu da proizvodi drugi hormon koji se naziva inzulin sličan faktor rasta 1 ili IGF-1, za koji se vjeruje da je odgovoran za sve predložene učinke koji se javljaju", kaže Sweeney. "Ovo je poboljšano vrijeme oporavka za popravak mišića, tetiva i ligamenta, što u teoriji omogućuje sportašu da trenira češće i s većim intenzitetom bez pretjeranog ozljede".
No, znanstveni dokazi koji to podupiru su ograničeni. "Nijedna vjerodostojna studija nije bila u stanju pokazati poboljšanje mišićne mase i snage kada se hGH primjenjuje uz različite načine obuke u srednjovječnim i starijim muškarcima", kaže Sweeney.
Sportski doping tijelo Wada ne trpi nikakve šanse. Navodi hGH kao zabranjenu supstancu ui izvan konkurencije. "Ako sportaš počne upotrebljavati sintetske oblike [hGH] na normalnoj proizvodnji, onda bi se moglo povećati veličina mišića", kaže Nick Wojek, šef znanosti i medicine u Velikoj Britaniji protiv dopinga, britanske ruke Wade. "Također, hGH povećava proizvodnju kolagena, što smanjuje šanse za ozljedu i pomoći će popraviti mišiće mnogo brže."
Iako vjerodostojne studije su tanke na tlu još uvijek prevladava ideja da uzimanje hGH je dobar za tijelo. Pa što to potiče? "Nema sumnje da hGH povećava stopu lipolize, tj. Rast masti", kaže Sweeney. "Budući da postoji ogroman broj dokaza o ulozi hGH u povećanju mišićne mase, vjerojatno je da je" poboljšana tjelesna tvar "koju neki korisnici izvještavaju čisto gubitak potkožnog masnog tkiva."
Sada kada su njegovi koljena manje važni, to je gubitak masnoća i brži oporavak koji se zadržao Jackom pomoću hGH. "Obučavam i podučavam jiu jitsu šest dana u tjednu. Onda provodim osam sati tjedno radeći s jednim klijentom koji mi plaća da trenirajem s njim ", kaže on. "Omogućuje mi nastavak volumena tjelovježbe koju radim u svojoj dobi."
Jack se smije kad se podigne ideja o izgledu bolje, ali priznaje "postoji i malo ispraznosti. Pomaže u održavanju tjelesne masti, što znači da mogu biti malo slabije s prehranom. Također ima prekrasna svojstva protiv starenja. Ljudi koji me nisu vidjeli neko vrijeme govore mi da izgledam mlađe od zadnjeg trenutka kad su me vidjeli. "Dok je izgleda presvlačenje u zrcalu jedna stvar, Wojek kaže da postoji prednost izvedbe za nedvojbene efekte gubitka masti u hGH-u, "U sportu je ključno da sportaši ne nose puno težine, pa se mogu bolje kretati", kaže on.
Sudariti se i zapaliti
Jackovo iskustvo s hGH čini se da je posve pozitivno - ali to ne znači da nema rizika. Sweeney kaže da je flipside povećane stope degradacije masnog tkiva raniji početak pragova laktata tijekom intenzivne aktivnosti, što znači da ćete brže izgorjeti tijekom treninga. "To je ironično, jer mnogi ljudi koji imaju tendenciju da koriste HGH su oni koji vlak s visokim intenzitetom", kaže Sweeney.
To je učinak koji povećava češće vas vlak. S vašim tijelom masnoće kao energiju umjesto glukoze, prag za laktat će se pojaviti čak i prije sljedećeg treniranja visokog intenziteta.
Međutim, ovo nije glavna medicinska briga. "Visoka stopa lipolize je priznati uzrok iznenadne srčane smrti uslijed abnormalno visoke razine slobodnih masnih kiselina u krvi", kaže Sweeney.
Drugi je rizik da kronična izloženost hGH u odrasloj dobi može uzrokovati simptome zdravstvenog stanja poznate kao akromegalija. "Ovo stanje se obično događa kada tumor raste na hipofizu, uzrokujući da luči hrpe hGH", objašnjava Sweeney. "Ali to se može dogoditi i od duljeg ubrizgavanja u visokim dozama."
Učinci akromegalije? Dok dijete raste jači kad se izloži visokoj razini hGH, odrasla osoba neće, jer su ploče za rast unutar kostiju već spojene. Umjesto toga, kosti odrasle osobe će postati deblji i teži. Čeljust, nos, uši, čelo, ruke i noge će sve rasti iz proporcija. Izvrstan za Bondove zločince i profesionalne hrvače, ne toliko za privlačenje suprotnog spola.
Kao i fizičke promjene uzrokovane akromegalijom, kaže Sweeney, "ljudi često umiru mlađe nego što bi trebali jer srce ne uspijeva dok pokušava pumpa izuzetno teško pružiti krv za sve novo tkivo. Ili umiru od komplikacija dijabetesa tipa 2 - tijelo misli da su visoke razine IGF-1 koje dolaze iz jetre inzulin, pa se receptori inzulina prestanu raditi i razina šećera u krvi pogađa. Svatko s produljenom izloženošću visokim razinama hGH-a bit će izložen riziku razvoja tih istih komplikacija."
Kap pada
Jack spušta rizike, rekavši kako pažljivi korisnici neće vidjeti negativne nuspojave. "Većina tih nuspojava su simptomi onoga što bih nazvao zlostavljanjem, a ne uporabom - količine koje bi profesionalni bodybuilder koristio", kaže Jack. "To je kao i sve - možete uživati u piću, ali to vam ne čini alkoholičarom. To neće uništiti vaš život."
Da naglasi kako je neumjeren o rizicima, Jack spominje da njegova supruga također koristi hormon rasta. "Ona je kozmetičarska terapija i vrlo je sposobna", kaže on prije nego što se dodaju smijehom, "glavna atrakcija za nju je anti-aging".
Bez obzira na efekte, pozitivne ili negativne, ako ih koristite dok se natječete, stavljate se u ozbiljnu opasnost. "Ne samo da je testiranje pozitivno za zabranjenu supstancu koja će vas zabraniti - postoje osam pravila o dopingu protiv dopinga", kaže Wojek. "Dakle, ako je sportaš pronađen u posjedu, korištenju ili krijumčarenju, također bi dobili zabranu."
Istegnuti su zabranjeni
Testovi su također sve sofisticiraniji. U 2012. godini dva ruska paraolimpijska podvodna motora, Nikolaj Marfin i Vadim Rakitin, obojica su priznali da koriste hGH nakon što je novi test identificirao u svojoj krvi. Umjesto da traži hGH koji vrlo brzo prolazi iz vašeg sustava, noviji testovi razmatraju neprirodno povećanje dvaju markera, IGF-1 i druge supstance pod nazivom P3NP, koja nastaje pri stvaranju kostiju ili kolagena. Oba podizača primila su dvije godine suspenzije.
Broj biciklista i baseball igrača zabranjen je za korištenje hGH, ali zlostavljanje se javlja u raznim sportovima. "Tenisač Wayne Odesnik bio je uhvaćen u običajima u posjedu hGH", kaže Wojek. "Bio je i skijaš Andrus Veerpalu koji je bio uhvaćen."
Iako bi kazna normalno bila dvogodišnja suspenzija, novi Wadaov zakon koji je na snazi u 2015. godini uključivat će oštrije kazne, prema Wojeku, s zabranama koje se protežu do četiri godine.
Osim fizičkih učinaka, Wojek kaže da postoje i moralni problemi oko uzimanja bilo kojeg lijeka. "Protiv je duhu sporta bez obzira na razinu na kojoj se natječete."
Ako ste na ogradi, možda će vam pomoći s obzirom na pravne aspekte. Ljudski hormon rasta je ilegalni lijek klase C u Ujedinjenom Kraljevstvu. Wojek ističe da UK Anti-doping ima sporazume o razmjeni podataka s policijom kao i dužnosnicima granice. "Podijelimo podatke gdje postoje informacije koje mogu biti povezane s kupnjom, trgovinom ili opskrbom hGH", kaže on. "Dakle, čak i ako se još ne natječete, kupnja sada može se vratiti da vas kasnije ugristi."
Jack, možda ne iznenađujući, ima drukčiji pristup. "Uopće nisam ništa dirnuo dok sam se natjecala kao profesionalac, ali ne bih se loše natjecala", kaže on. "Hormon rasta neće vas učiniti većim, jačim, bržim ili tako slično - u osnovi, hormon rasta sam po sebi ne uzrokuje rast. Dobit će vam mršavost i pomoći vam s popravkom ozljeda."
Izvješće o rastu
Ovisno o tome tko vas pita, hGH se razlikuje od rizične kemikalije s učincima koje u potpunosti ne razumijemo nečemu što bi moglo sjediti u vašem ormaru za kupaonicu pored voska za kosu i krema za sunčanje. Jackova iskustva s njim nesumnjivo su pozitivna kao što kaže, ali bez vjerodostojnih znanstvenih testova teško je biti sigurni u sve prednosti ili zamke za hGH. Ali važno je zapamtiti da je kupnja i prodaja hGH ilegalna u Velikoj Britaniji, što znači da biste riskirali za nešto što nije 100% dokazano da funkcionira.
A ako se pitate hoću li kupiti hGH koji mi je ponudio, nisam. Djelomično zato što nisam htjela razbiti zakon, djelomično zbog toga što mi se igle osjećaju smiješno, ali uglavnom zato što je na 160 funti mjesečno, iskreno sam sretna da se oslobodim staromodnog načina.
